1980 PU, 18303 Un nuovo Asteroide Binario

Grazie ad una collaborazione internazionale, alla quale ha partecipato anche un osservatorio della Sezione Asteroidi dell’UAI è stato possibile determinare che l’asteroide 18303 è binario.

Scoperto dall’astronoma Zdeňka Vávrová il 06 agosto del 1980 dall’osservatorio di Klet nella repubblica Ceca, 1980 PU (questa la sua prima designazione) fa parte della fascia principale degli asteroidi, ruota intorno al Sole in 1.4 anni con un’eccentricità di 0.2 ed inclinazione di 4.26°.

Fig.1 – Elementi orbitali dell’asteroide (18303) 1980 PU tratte dal JPL

Dall’Osservatorio della Montagna Pistoiese, gestito dal GAMP – Gruppo Astrofili Montagna Pistoiese – Paolo Bacci e Martina Maestripieri , hanno effettuato due sessioni osservative nelle notti del 30 agosto e 4 settembre 2019. Per aderire alla campagna osservativa coordinata da Petr Pravec dell’Astronomical Institute of the Czech Academy of Sciences di Praga era necessario effettuare almeno 4 ore consecutive di osservazione con un errore di +/-0.02 mag. Per un oggetto che aveva una luminosità di 16.2 mag.

Dall’osservatorio di San Marcello ( codice MPC104) utilizzando il telescopi da 0.60-m F/4 con abbinata CCD 1024×1024 con un FOV di 35’x35’ ed una risoluzione di 2”/pixel venivano acquisite immagini con esposizione di 5 minuti ciascuna. Dopo aver applicato il dark e flat, le immagini venivano processate con il sofwtare Canopous per determinare la curva di luce.

Fig. 2 Curva di Luce ottenuta dall’osservatorio 104 San Marcello.
Si nota (punti Blu) che è stato ripreso l’evento secondario.

Anche grazie ai dati ottenuti dall’osservatorio italiano è stato possibile determinare il periodo di rotazione del secondario in 12.270 +/- 0.003 h, mentre 18303 ruota in 2.72627 +/- 0.00010 h.

Il 10 ottobre esce la Electronic Telegram No.4676 del Central Bureau for Astronomical Telegrams del Harvard University di Cambridge U.S.A. con la quale viene annunciata la scoperta.

(18303) 1980 PU
     V. Benishek, Belgrade Astronomical Observatory; P. Pravec and P.
Kusnirak, Ondrejov Observatory; R. Durkee, Shed of Science South
Observatory, Pontotoc, TX, U.S.A.; D. Pray, Sugarloaf Mountain Observatory, South
Deerfield, MA, U.S.A.; V. Chiorny and O. Mikhalchenko, Kharkiv Observatory;
M. Husarik and M. Pikler, Skalnate Pleso Observatory; J. Oey, Blue Mountains
Observatory, Leura, NSW, Australia; P. Bacci and M. Maestripieri,
Astronomical Observatory, San Marcello Pistoiese, Italy; and A. Aznar, Isaac
Aznar Observatory, Alcublas, Valencia, Spain, report that photometric
observations taken with a 0.35-m telescope at the Sopot Observatory in
Serbia, a 0.50-m telescope at the Shed of Science South Observatory, a
0.50-m telescope at the Sugarloaf Mountain Observatory, a 0.70-m telescope
at the Chuguev station of the Kharkiv Observatory in Ukraine, a 0.61-m
telescope at the Skalnate Pleso Observatory, a 0.35-m telescope at the Blue
Mountains Observatory, a 0.60-m telescope at the San Marcello Pistoiese
Observatory, and a 0.35-m telescope at the Isaac Aznar Observatory during
Aug. 10-Oct. 2 reveal that minor planet (18303) is a binary system with an
orbital period of 12.270 +/- 0.003 hr.  The primary shows a period of
2.72627 +/- 0.00010 hr and has a lightcurve amplitude of 0.10 magnitude at
solar phases 4-14 degrees, suggesting a nearly spheroidal shape.  Mutual
eclipse/occultation events that are 0.05 to 0.12 magnitude deep indicate
a secondary-to-primary mean-diameter ratio of 0.24 +/- 0.03.